O CATIM é uma instituição privada de utilidade pública sem fins lucrativos, que resultou da associação de interesses de empresas industriais e respetiva associação, assim como de organismos públicos. Os sócios fundadores do CATIM são a Associação dos Industriais Metalúrgicos, Metalomecânicos e Afins de Portugal (AIMMAP), o Instituto Nacional de Engenharia e Tecnologia Industrial (INETI) e o Instituto de Apoio às Pequenas e Médias Empresas (IAPMEI).

Dada à especificidade (Centro Tecnológico) e à sua vocação setorial, o CATIM tem sido sempre um elemento incontornável na modernização do tecido empresarial do sector metalúrgico e metalomecânico e áreas afins, prestando serviços diretamente às empresas e colaborando com o Estado e seus diversos departamentos na execução de funções relevantes (caso do reconhecimento como Organismo Notificado ou Organismo de Normalização Sectorial em diversos domínios) quer em diversos programas industrialmente orientados, quer em parceria com diversas entidades nacionais e estrangeiras, por exemplo infraestruturas tecnológicas e associações, e que visaram e visam genericamente ou especificamente a melhoria da qualidade, da segurança, da inovação, da competitividade, o upgrade tecnológico, a sustentabilidade da indústria nacional e europeia. Conhecer bem os sectores alvo da nossa missão tem sido uma preocupação constante, quer através de uma estreita ligação que mantém com as Associações Empresarias e Industriais, e sectoriais em especial a AIMMAP, quer com a participação em programas de estudos sectoriais, diagnóstico e planeamento estratégico individualizado para as PME’s (e.g. Estudos de Benchmarking, programas de formação-ação e intervenção em posto de trabalho), estudo e implementação de boas práticas industriais, quer através da participação em diversos fóruns nacionais e europeus de vigilância tecnológica.